Het lijkt soms alsof alleen grote bedrijven verschil kunnen maken. Maar juist als zelfstandig ondernemer kun je snel en effectief bijdragen aan een betere wereld.
Als solo-ondernemer heb je namelijk een fantastische positie: je kunt snel schakelen, innovatieve keuzes maken en direct inspelen op wat écht belangrijk is. Elke keuze die je maakt – van hoe je reist tot hoe je werkt – draagt bij aan een betere wereld.
En omdat jouw verhaal als ondernemer direct resoneert met je klanten en omgeving, inspireer je anderen op een persoonlijke manier om met je mee te doen. Met jouw eigen stem.
Klein ondernemen met een groots effect op duurzaamheid
Iets doen voor een betere wereld is niet alleen weggelegd voor de ‘grote jongens en meisjes’ in ondernemersland, zoals ik zelf altijd dacht.
Als zelfstandig ondernemer kun je ook gewoon een B Corp-certificering aanvragen: een internationale certificering voor winstgedreven bedrijven die een positieve bijdrage leveren voor de mens en omgeving. Deze bedrijven - klein en groot - hebben duurzaamheid een blijvende plek gegeven en zijn op meerdere vlakken goed bezig.
Ook ‘klein‘ ondernemen kan dus een groots effect hebben op het gebied van duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Hier lees je hoe (en vrijwel al deze manieren tellen mee voor de B Corp certificering):
# Kies voor OV of fiets
Laat jij je auto weleens staan? Reizen met het openbaar vervoer of de fiets verkleint niet alleen je ecologische voetafdruk, maar je werkt ook meteen aan je gezondheid. Vooral als je vaak onderweg bent, kan deze simpele verandering veel doen.
Zelf ben ik een grote fan van de fiets en het OV, goed voor mij én de wereld. We hebben alweer enkele jaren geen auto meer en dat bevalt uitstekend. Al weet ik ook dat we als bewoners van een grote stad bevoorrecht zijn met veel bussen, trams en treinen.
# Doe vrijwilligerswerk met een focus
Vrijwilligerswerk is een mooie manier om iets terug te geven. Deel je expertise als zelfstandig ondernemer met lokale organisaties of organiseer workshops voor kwetsbare groepen. Maak het onderdeel van je strategie: door iets te kiezen dat bij je missie past, draag je bij aan een groter geheel.
Ik ben actief als taalmaatje en loopbaancoach voor vluchtelingen, wat perfect past bij mijn doelstellingen om mensen de regie over hun eigen leven te geven en de kracht van woorden te ontdekken.
# Werk papierloos
Stap over op een papierloos kantoor: bespaar grondstoffen en verminder afval. Maak gebruik van digitale tools voor je administratie, communicatie en archivering.
Ik werk zelf vrijwel geheel zonder papier (behalve boeken en een notitieboekje) en heb zelfs geen printer meer.
# Werk meer online
Deel jouw kennis en expertise via digitale workshops, bijvoorbeeld over duurzaamheid, sociale activiteiten of ondernemerschap. Zo inspireer je anderen en positioneer je jezelf meteen als expert.
# Betaal iets extra’s voor een ander
Een kleine, maar krachtige daad is het betalen van een extra bedrag voor iemand die het moeilijk heeft. Dit kan variëren van het sponsoren van een training tot het steunen van een sociaal project.
Overweeg bijvoorbeeld om een percentage van je omzet te doneren aan een goed doel. Of verstrek een lening om een startende ondernemer te helpen. Via Kiva hielp ik onder meer een vrouwelijke ondernemer aan naaimachines om haar eigen business op te starten.
# Koop lokaal in
Koop materialen bij lokale, duurzame leveranciers. Zo verklein je je CO2-voetafdruk en steun je de lokale economie. Het kan je ook zomaar nieuwe samenwerkingen opleveren. Hier sta ik zelf nog te weinig bij stil, dus dit is voor mij een aandachtspunt.
# Gebruik groene energie
Een inkoppertje: stap over op een groene energieleverancier voor je werkplek. Dit is een eenvoudige stap naar een duurzamer bedrijf. Kijk daarnaast naar energie-efficiënte apparaten om je verbruik verder te minimaliseren.
Heb je zonnepanelen? Gebruik de wasmachine en andere apparaten met een hoog energieverbruik dan zoveel mogelijk op de momenten dat de zon volop schijnt.
# Netwerk bewust
Nog een mooie en concrete manier om groene stappen te zetten: sluit je aan bij netwerken van duurzame en sociale ondernemers.
Door je te omringen met gelijkgestemden, kun je nieuwe ideeën ontwikkelen en samen sterker staan. Een prachtig nieuw netwerk is de WEL-beweging voor voorloplopers in positieve verandering.
# Werk aan persoonlijke ontwikkeling.
Wees voor jezelf de beste baas die je je kunt voorstellen. Dat is nog eens goed werkgeversbeleid! Wees zo iemand die je regelmatig laat bewegen, gezonde voeding verzorgt en een royaal opleidingsbudget reserveert voor je professionele ontwikkeling.
# Draag je verhaal uit
Als ondernemer heb je een eigen verhaal te vertellen! Door te delen wat je doet op het gebied van duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid, kun je anderen inspireren en bewustzijn creëren.
Durf je persoonlijke verhalen te delen, in jouw eigen woorden. Door jouw eigen stem te laten horen, zoals we in ons boek Expeditie Eigen Stem laten zien, trek jij namelijk de juiste mensen aan die net als jij ergens voor staan.
Gebruik je website, sociale media of nieuwsbrieven om te laten zien hoe jij actief bent en wat je daarmee bereikt. Jouw ideeën werken door, verder dan je op het eerste gezicht in de gaten hebt.
Want alleen al door je eigen ervaringen te delen heb je meer invloed dan je denkt. Met mijn ervaringen als luisterend schrijver heb ik al meerdere mensen geïnspireerd om ook de verhalen van gedupeerden van het toeslagschandaal op te gaan tekenen.
Als zelfstandig ondernemer kun je veel doen voor een betere wereld
Deze lijst is nog lang niet compleet, want ik heb het nog niet eens gehad over al het positieve dat je voor je klanten kan betekenen. Als solo-ondernemer kun je een hele beweging in gang zetten, zoals Mascha Struijk als bevlogen oprichter van Professional vanuit je hart.
Door bewust te kiezen voor duurzame en sociale acties bouw je aan een betere toekomst en versterk je meteen je eigen bedrijf. Jouw invloed is misschien groter dan je denkt. Samen maken we het verschil, want elke stap telt.
NB. Wil je vaker mails met inspiratie ontvangen? Doe jezelf een abonnement cadeau op de mail voor Verhaalvrienden en treed toe tot mijn binnencirkel!
